혼인율이 이렇게 크게 오를 줄, 솔직히 저도 몰랐습니다. 지난해 우리나라 혼인 건수가 무려 22만 2천 건이나 됐다고 하네요. 이게 무려 28년 만에 가장 큰 폭으로 증가한 수치라니, 깜짝 놀랄만한 뉴스 아닙니까? 특히나 요즘 결혼 안 하는 시대라고 하던데 말이죠. 이번 글에서는 혼인율 증가 이유와, 남성 초혼연령 변화, 그리고 결혼 시장에서 보이는 요즘 트렌드까지 차근차근 풀어보겠습니다. 그리고요, 이런 흐름 속에서 우리가 어떤 시사점을 가져야 할지도 함께 이야기해 보려 합니다. 저도 이 글을 쓰면서 많이 느꼈거든요.
혼인율 증가
혼인율이 이렇게 오를 줄 누가 알았을까요? 사실 저도 뉴스를 보고 "진짜?" 했습니다. 지난해 혼인 건수가 전년도보다 무려 2만 9천 건 늘어난 22만 2천 건이었다고 합니다. 증가율로 따지면 14.8%로, 역대 최고치라네요. 이 정도면 코로나19 이후 움츠러들었던 결혼 시장이 제대로 반등했다고 볼 수 있습니다.
그런데 왜 갑자기 이렇게 혼인율이 튀어 올랐을까요? 통계청에 따르면, '2차 에코붐 세대'라고 불리는 90년 대생들이 대거 30대 초중반에 접어든 것도 큰 이유라고 합니다. 사실 저도 제 주변을 보면 요즘 결혼하는 친구들이 부쩍 늘었어요. 그동안 코로나 때문에 미뤘던 결혼식도 많았고요. 이걸 '코로나19 기저효과'라고 부른다는데, 말이 어렵지만 쉽게 말하면 예전에 못 했던 결혼을 이제 몰아서 하고 있다는 거죠.
정부 정책도 한몫했답니다. 요즘은 결혼 장려 정책도 많잖아요. 사실 혼인율이 늘어난 건 이 모든 것들이 복합적으로 맞물린 결과 같습니다. 그리고 한 가지 더! 전국 모든 시도에서 혼인 건수가 늘었다는 점도 흥미롭죠. 서울뿐 아니라 지방에서도 결혼 붐이 일어난 셈이에요.
남성 초혼연령
이번 통계를 보면서 또 흥미로웠던 건, 남성 초혼 연령이 소폭 하락했다는 점이에요. 평균 33.9세로 전년보다 0.1세 낮아졌습니다. 아마 "0.1세? 별거 아니네"라고 할 수도 있겠지만, 저처럼 이런 수치에 민감한 사람이라면 의미 있는 변화로 느껴질 겁니다.
왜냐하면 보통 요즘은 결혼을 늦게 하는 추세였거든요. 그런데 이번에는 오히려 빨라진 거죠. 전문가들은 30대 초반 남성들의 결혼이 늘면서 이런 결과가 나왔다고 분석해요. 제 친구들만 해도 서른둘, 셋에 결혼하는 경우가 많아졌습니다. 예전 같았으면 서른 중반이나 넘어야 결혼 준비를 시작하는 게 보통이었는데 말이에요.
한편, 여성 초혼 연령은 31.6세로 오히려 0.1세 상승했어요. 이 부분도 재미있죠. 남성은 조금 더 일찍, 여성은 조금 더 늦게 결혼하는 양상입니다. 사실 요즘 워낙 개인 커리어나 자아실현을 중요하게 여기니까요. 저도 개인적으로는 결혼보다 먼저 할 일이 많다고 생각하는 편이라 공감이 갑니다.
결혼 트렌드
요즘 결혼 시장 트렌드도 많이 바뀌었어요. 예전에는 남자가 나이 많은 게 당연하게 여겨졌는데, 이번 통계에 따르면 여자가 연상인 부부 비율이 사상 최고치를 기록했거든요. 무려 19.9%입니다. 저도 주변에서 누나랑 결혼한 친구들이 많아졌어요. ‘연상연하 커플’이 더 이상 특별한 이야기가 아닌 시대가 된 거죠.
또, 외국인과의 혼인도 늘었다고 합니다. 특히 베트남, 중국, 태국 국적의 아내, 그리고 미국, 중국 국적의 남편과의 결혼 비율이 높았어요. 국제결혼도 이제는 정말 흔한 현상이 되어버린 것 같습니다. 결혼 문화가 예전보다 훨씬 다양해졌다고 할까요?
그리고 또 하나! 이혼율은 오히려 5년 연속 줄어들고 있다는 점이에요. 저는 이 부분이 참 의미 있다고 느껴졌어요. 결혼이 늘어난 것도 좋지만, 이혼이 줄어든 건 뭔가 긍정적인 변화 같지 않나요? 물론 이혼도 존중받아야 하지만, 전체적인 흐름이 안정감을 준다는 느낌이 들었습니다.
이 글을 통해서 이런 생각도 할 수 있을 것 같아요. 지금이야말로 결혼이나 가족에 대한 인식이 많이 바뀌고 있다는 것. 그리고 우리 사회가 그 변화를 서서히 받아들이고 있다는 것이죠. 요즘처럼 다양한 형태의 가족을 인정하는 분위기는 개인적으로도 참 반갑습니다.
혼인율이 28년 만에 가장 크게 증가했다는 소식, 저처럼 의외로 느낀 분들 많으시죠? 남성 초혼 연령도 소폭 하락했고, 결혼 트렌드는 점점 더 다채로워지고 있습니다. 무엇보다 이혼율이 감소하는 것도 반가운 소식이에요. 앞으로도 이런 긍정적인 변화가 계속될지 궁금해지네요. 여러분은 이 변화, 어떻게 보시나요? 주변 친구들과 이 소식 한번 나눠보는 건 어떨까요?