"먹고사는 게 이렇게 힘든 일이었나?"
요즘 마트에서 장을 볼 때마다 한숨이 절로 나온다. 고기 한 근, 채소 한 단, 과일 한 바구니… 뭐 하나 예전 가격 그대로인 게 없다. 솔직히 작년에도 물가가 많이 올랐다고 했지만, 올해는 체감상 더 심하다.
며칠 전, 부모님 댁에 들렀더니 어머니께서도 같은 말씀을 하셨다.
"요즘은 뭘 사려고 해도 가격이 너무 올라서 선뜻 장바구니에 못 담겠다. 그나마 세일할 때 좀 사놓고, 반찬도 예전처럼 푸짐하게 못 해 먹겠더라."
이게 비단 우리 집만의 이야기가 아니다. 최근 발표된 통계에서도 소득 하위 20% 가구(1 분위)의 식비 부담이 5년 새 무려 40%나 증가한 것으로 나타났다. 쉽게 말해, 저소득층일수록 밥상 물가 상승의 타격을 직격으로 맞고 있다는 뜻이다.
2025년 먹거리 인플레, 왜 이렇게 심각한가?
물가는 원래 오르기 마련이지만, 요즘처럼 급격하게 상승하는 이유는 여러 가지가 있다. 하나하나 짚어보자.
① 고환율 & 글로벌 경제 불안
- 최근 들어 원·달러 환율이 급등하면서, 수입 물가가 크게 상승했다.
- 밀, 옥수수, 콩 같은 주요 곡물의 가격이 오르면, 당연히 우리가 먹는 가공식품 가격도 따라서 오른다.
- 해외에서 들여오는 수입 농산물, 육류, 해산물도 환율 영향으로 가격이 상승한다.
- 게다가 미·중 무역 갈등, 국제 유가상승 등도 영향을 미치고 있다.
② 기후 변화 & 공급망 문제
- 이상기후로 인해 세계 곳곳에서 농산물 생산량이 줄어들고 있다.
- 가뭄, 홍수, 태풍 등으로 작황이 나빠지면, 자연스럽게 공급이 줄어들면서 가격이 오른다.
- 물류비 상승도 문제다. 글로벌 공급망이 불안정해지면서 식품 유통비용이 증가하고 있다.
③ 기업들의 ‘그리드플레이션(Greedflation)’
- 기업들이 원가 상승을 빌미로 더 큰 폭으로 가격을 올리는 현상.
- 원자재 가격이 5% 올랐는데, 제품 가격은 15% 올리는 방식.
- 한 번 오른 가격은 좀처럼 내려오지 않기 때문에 소비자 부담 가중.
서민들에게 미치는 영향은?
① 소득이 낮을수록 식비 부담이 크다
- 소득 하위 20% 가구는 월 소득의 45%를 식비로 지출.
- 반면, 소득 상위 20% 가구는 식비 비중이 15% 이하다.
- 즉, 저소득층일수록 생활비 중 식비가 차지하는 비율이 높아진다.
② 외식? 이젠 사치가 됐다
- 식당에서 밥 한 끼 사 먹으려면 기본 만 원 이상.
- 김밥 한 줄도 4천 원이 넘고, 짜장면도 만 원을 훌쩍 넘김.
- 배달비까지 포함하면 2~3만 원이 기본.
- 그래서 외식을 줄이고 직접 요리하려 하지만, 문제는 집밥 재료도 비싸다는 것!
③ 마트 장보기가 부담스러워졌다
- 작년까지 만 원이면 샀던 물건이 올해는 13,000~15,000원.
- "마트에 가면 10만 원이 순식간에 사라진다"는 말이 현실화.
- 계란, 우유, 밀가루, 과일, 고기 등 모든 식품 가격 상승.
앞으로 전망은?
문제는, 이 물가 상승이 단기적인 현상이 아니라는 점이다.
- 전문가들은 "2025년 상반기까지는 먹거리 인플레가 계속될 것"이라고 전망.
- 정부에서도 물가 안정 대책을 내놓고 있지만, 체감하려면 시간이 걸릴 가능성이 큼.
- 가계 부담이 커지면서 소비 심리 자체가 위축될 가능성이 높음.
현실적인 대처법 – 똑똑하게 소비하자!
지금으로서는 개인이 물가 상승을 막을 수는 없다. 하지만 조금 더 현명한 소비 습관을 들이면, 지출을 줄일 수 있다.
① 마트 할인 행사 적극 활용하기
- 1+1 행사, 마감 할인 상품을 최대한 활용.
- 온라인 쇼핑몰과 오프라인 마트의 가격 비교 필수.
② 외식 줄이고, 직접 요리하기
- 배달음식이나 외식을 줄이고, 집에서 직접 요리하는 것이 경제적.
- 간단한 재료로도 맛있게 먹을 수 있는 레시피 찾아보기.
③ 가격 비교는 필수!
- 같은 제품도 마트, 시장, 온라인몰마다 가격 차이가 큼.
- 조금만 신경 써도 몇 천 원에서 몇 만 원까지 아낄 수 있음.
결론: 2025년, 지갑을 지켜야 할 때
"이러다 밥 먹는 것도 부담스러워지는 거 아니야?"
요즘 많은 사람들이 이런 생각을 한다. 물가 상승이야 늘 있는 일이지만, 이번엔 특히 서민들의 삶을 더 힘들게 만들고 있다.
지금으로선 우리가 할 수 있는 최선의 방법은 현명한 소비 습관을 기르는 것이다.
작은 노력이 모이면, 생활비 부담을 조금이라도 덜 수 있다.
하루빨리 물가가 안정되기를 바라며, 여러분도 똑똑한 소비 습관으로 이 어려운 시기를 잘 헤쳐나가길 바란다.