포항시에서 지원금 29억 원을 쓴다고 합니다. 근데 이게 어디에 쓰일지 궁금하지 않나요? 사실, 정부나 지자체에서 돈을 풀기 위해 예산을 집행한다고 하면 보통은 "예산이 이렇게 배분됩니다"라는 말만 들리지, 실제로 우리 생활에 어떤 영향을 주는지는 잘 모를 때가 많습니다. 근데 이번에는 좀 다른 것 같습니다. 왜냐하면, 29억 원이라는 돈이 그냥 종이에 적힌 숫자가 아니라, 실제로 저희가 체감할 수 있는 곳곳에 쓰일 예정이기 때문입니다.
포항시 지원금 29억 원, 어디로 흘러갈까?
이게 말이다, 돈이라는 게 참 재미있다. 어디에 쓰이느냐에 따라 사람들의 반응이 확 달라진다. 예를 들어, 물론 필요한 곳인 도로 정비나 공원 조성에 쓰인다고 하면 "아, 좋네 해야지" 하고 넘어가는 사람이 많지만, 이해가 안 가는 특정 단체나 기관 지원으로 가면 "이게 맞나? 내 세금을 이런데 쓴다고?" 하는 반응도 나옵니다.
이번 포항시 지원금 29억 원도 그런 맥락에서 보면 좀 흥미롭습니다. 대략적으로 나눠 보면 소상공인 지원, 재해 복구, 지역 경제 활성화 이렇게 세 가지로 정리할 수 있습니다. 근데 이게 다가 아니라 세부적으로 하나하나 따져보면 보면 정말 다양한 분야에 돈이 흘러들어 갑니다.
소상공인 지원 같은 경우, 코로나 때 힘들었던 가게들한테 조금이라도 활력을 불어넣자는 마음으로 일부 금액이 투입된다. 그런데 여기서도 문제는 생긴다. "나도 힘든데 왜 나는 지원 대상이 아니야?" 이런 불만이 터져 나올 수밖에 없다. 사실, 이런 지원금이 항상 그렇다. 받을 사람은 좋지만 못 받는 사람 입장에서는 아쉬운 게 현실이다.
그리고 또 하나 중요한 부분이 재해 복구다. 포항은 태풍이나 집중호우 같은 자연재해를 자주 겪는 지역 중 하나다. 그래서 재해 복구에 예산이 투입되는 건 당연한 일이다. 근데 여기에 또 다른 논란이 생긴다. "왜 저 지역은 지원되고 우리 동네는 안 돼?" 같은 이야기다. 사실 나도 예전에 비슷한 상황을 겪어 봤다. 우리 동네는 침수 피해를 입었는데, 지원 대상이 아니라서 속상했던 적이 있었다. 그래서 이 문제에 대해서는 솔직히 복잡한 감정이 든다.
그리고 마지막으로 지역 경제 활성화. 말은 좋은데, 솔직히 좀 애매하다. 지원금으로 지역 경제를 살린다는 게 구체적으로 어떻게 이루어지는지 궁금한 사람도 많을 거다. 이게 단순히 행사나 축제를 여는 데 쓰이는 건지, 아니면 지역 기업을 육성하는 데 도움을 주는 건지. 그런 부분이 명확해야 신뢰가 생기는데, 가끔 보면 "활성화"라는 단어만 남고 구체적인 내용이 없는 경우도 있다.
지원금, 다 좋은데 문제는 없을까?
지원금이라는 게 결국 세금이다. 그러니까 시민들이 낸 돈을 다시 시민들에게 돌려주는 구조다. 근데 이 과정에서 꼭 논란이 생긴다. "그 돈이 진짜 필요한 곳에 가고 있는가?" 하는 문제다.
예를 들어, 예전에 비슷한 지원금이 나왔을 때 일부 기업이나 단체가 돈을 받아놓고 제대로 사용하지 않았다는 뉴스가 나왔다. 그러면 당연히 시민들 입장에서는 "이게 뭐야?"라는 반응이 나올 수밖에 없다. 이번에도 그런 일이 생기지 않으리라는 보장은 없다. 그래서 나는 개인적으로 지원금이 투명하게 운영되는지가 가장 중요한 문제라고 생각한다.
또 하나, 이런 지원이 일회성으로 끝나면 안 된다는 점이다. 29억 원이라는 돈이 한 번 쓰이고 끝나버리면, 다음번에도 또 비슷한 문제가 생길 때마다 계속 돈을 투입해야 한다. 그러면 결국 근본적인 해결책이 아니라 임시방편에 불과한 거었다. 그러니까 이번 지원금이 단순한 "돈 풀기"가 아니라, 지속적으로 지역을 발전시킬 수 있는 방향으로 쓰였으면 좋겠다는 생각이 든다.
그래서, 이 돈이 우리에게 어떤 영향을 줄까?
결국 중요한 건 이거다. "내 삶이 나아지는가?" 지원금이 어디로 흘러가는지도 중요하지만, 그게 우리에 어떤 영향을 주느냐가 가장 핵심적인 문제다.
예를 들어, 만약 소상공인 지원금이 적절히 배분된다면, 동네 가게들이 조금이라도 숨통이 트일 것이. 그러면 우리가 가게를 이용할 때 서비스가 좋아질 수도 있고, 가격이 안정될 수도 있다. 그리고 재해 복구 예산이 제대로 쓰이면, 다음번 자연재해가 왔을 때 피해를 줄일 수 있을지도 모른다. 결국, 이런 돈들이 단순히 "누가 얼마를 받았다"가 아니라, 우리 삶을 어떻게 바꿀 수 있는가를 고민해야 한다고 본다.
나는 솔직히 이런 지원금 정책을 볼 때마다 기대 반, 걱정 반이다. 제대로 쓰이면 좋겠지만, 그렇지 않다면 그냥 또 한 번의 행정 절차로 끝날 수도 있다. 그러니 이번에는 정말 신경 써서 잘 운영되었으면 좋겠다. 포항시에서 29억 원을 어떻게 사용할지, 앞으로의 흐름을 지켜보는 것도 중요할 것 같다.