"요즘 인간관계? 너무 빡빡하지 않나요?"
솔직히 말해서, 요즘 인간관계 참 어렵습니다. 예전에는 한 번 친구면 영원한 친구였는데, 이제는 '연락 안 하면 끝'이잖아요. 사람들과 가까이 지내고 싶지만, 너무 깊게 얽히는 건 부담스럽고… 그러다 보니 자연스럽게 거리를 조절할 수 있는 관계, 이른바 UU감(유연한 유대감)이 점점 더 중요해지고 있습니다.
이게 뭔가 하면, 쉽게 말해서 필요할 땐 가깝고, 아닐 땐 거리 두는 관계입니다. 예전처럼 끈끈하게 엮여 있진 않지만, 필요하면 서로 도울 수 있는 그런 느낌? 우리 사회가 점점 개인주의적으로 변하면서 이런 유대감이 더 주목받고 있어요.
1. 관계의 부담을 덜어주는 UU감
제가 예전에 회사에서 친하게 지냈던 동료가 있었어요. 점심도 같이 먹고, 커피도 자주 마시고. 근데 퇴사하고 나니까? 자연스럽게 멀어지더라고요. 처음엔 좀 섭섭했어요. '우리가 그렇게 친했는데, 연락 한 통 없네?' 이런 생각도 들고요. 그런데 가만히 생각해 보니까, 그냥 그때 필요했던 관계였던 거죠.
UU감은 관계에 대한 부담을 줄여줍니다. 꼭 매일 연락하지 않아도, 서로 필요할 때 도움을 줄 수 있는 관계. 예전에는 '진짜 친구라면 끝까지 함께해야 해!'라는 생각이 강했지만, 이제는 '우리가 서로에게 도움을 줄 수 있을 때 가까이 있으면 되는 거 아냐?' 이런 마인드가 커지고 있어요.
예를 들면, 동창 모임 같은 거요. 평소에는 서로 연락 안 하다가도, 취업 상담이 필요하면 갑자기 연락하게 되잖아요. 그게 딱 UU감의 대표적인 예죠. 예전 같았으면 '필요할 때만 연락하네?'라고 삐칠 수도 있었지만, 이제는 '우리 사이 그럴 수도 있지' 하고 받아들이는 분위기가 된 거예요.
2. 인간관계, 너무 깊으면 피곤하지 않나요?
가끔 보면, 인간관계에서 너무 많은 걸 기대하는 사람들이 있어요. 친구라면 무조건 내 편 들어줘야 하고, 가족이라면 늘 곁에 있어야 하고. 근데 솔직히, 그런 관계 유지하는 거 피곤하지 않나요?
제가 아는 한 친구는 항상 고민 상담을 들어줘야 한다는 압박감 때문에 힘들어했어요. '친구니까 당연히 들어줘야지'라는 생각에 매번 힘든 이야기를 듣다가, 결국에는 그 관계가 지치는 거예요. 이럴 때 필요한 게 바로 UU감입니다.
UU감은 서로에게 적당한 거리를 주는 관계예요. 너무 깊이 얽히지 않으면서도, 필요하면 도움을 주고받을 수 있는 그런 관계. 예를 들어, 직장 동료랑은 업무 얘기는 잘하지만, 퇴근 후에는 각자 자유 시간을 즐기는 것. 또는 SNS에서 가볍게 소통하지만, 사적인 감정까지 다 공유하지는 않는 것. 이런 게 바로 현대적인 유대감이죠.
요즘은 관계에 대한 기대치를 낮추는 게 오히려 더 건강한 방식이라고 생각해요. 꼭 매일 연락하지 않아도, 가끔 만나서 좋은 시간 보내면 되는 거죠.
3. 깊이보다는 지속 가능한 관계
예전에는 인간관계에서 '우정 = 깊이'라고 생각했어요. 하지만 요즘은 오히려 '지속 가능성'이 더 중요한 것 같아요. 너무 깊게 얽히다 보면 감정 소모가 심해지고, 오히려 관계가 쉽게 무너지는 경우가 많거든요.
예를 들어, SNS 친구들을 생각해 봅시다. 몇 년 동안 한 번도 연락 안 했던 사람이 어느 날 갑자기 '나 이직 고민 중인데, 네 경험 좀 들려줄 수 있어?'라고 연락할 수도 있어요. 이걸 보고 '얘 뭐야, 갑자기 왜 연락해?'라고 생각할 수도 있지만, 사실 이런 관계가 나쁘진 않아요.
가끔은 가벼운 관계가 더 오래가기도 해요. 대학 시절 친했던 친구보다, 가끔 SNS로 안부 묻는 직장 동료가 더 오래 인연을 유지할 수도 있는 거죠. 요즘 세상에서는 끈끈한 유대보다, 필요한 순간에 연결될 수 있는 관계가 더 현실적인 것 같아요.
결론: 관계에 대한 새로운 기준이 필요하다
요즘 인간관계, 예전 같지 않다고 아쉬워하는 사람도 많을 거예요. 하지만 저는 이렇게 생각해요. "관계의 형태가 바뀌었을 뿐, 본질은 변하지 않았다."
UU감은 '가벼운 관계'라기보다는, '현실적인 관계'에 가까워요. 무조건 깊이 있는 관계만이 좋은 게 아니라, 각자의 삶을 존중하면서도 필요할 때 연결될 수 있는 관계가 더 건강할 수도 있죠.
그러니까, 친구가 연락이 뜸해졌다고 너무 서운해하지 마세요. 오히려 가끔 연락해도 부담 없는 사이, 필요할 때 편하게 도움을 줄 수 있는 사이가 요즘 시대에 더 어울리는 관계일지도 모릅니다.